¿Los padres culpan a la selección de comida de sus hijos? Un estudio reciente responde a la familia

Alimentar a su hijo en la alimentación puede ser muy estresante y frustrado, ya que la mesa del comedor se convierte en un campo de batalla, y la situación se agrava porque muchos padres se culpan y comparan sus estrategias educativas con los demás y lo que ven en Internet.

Peor aún, son criticados por sus prácticas educativas y los hábitos alimentarios de sus hijos y, por lo tanto, se ven reforzados por los niveles de ansiedad y tensión.

Pero un estudio reciente encontró que el impacto de las madres en los hábitos nutricionales de sus hijos es mucho más bajo de lo que pensamos, y que la razón de la selección de alimentos de los niños y su rechazo de algunos alimentos se debe principalmente a factores genéticos que pueden continuar hasta la edad adulta.

El estudio, publicado en la revista «Psicología y psiquiatría infantil», declaró que se sabe que la selectividad de alimentos del niño es una tendencia a comer un grupo limitado de alimentos debido a la ansiedad por el sabor de los alimentos, su fuerza, textura o duda en experimentar con nuevos alimentos y sabores.

En el estudio, el equipo de investigación del Colegio de la Universidad de Londres y la Universidad de Leeds estudiaron las preferencias alimentarias para más de 2.400 pares de gemelos del Jimini Group, que es un grupo de población de gemelos nacidos en Inglaterra y Gales en 2007, y estos niños fueron seguidos de 16 meses a 13 años, y notan las similitudes en la alimentación selectiva entre los gemelos idénticos (la OMS comparten sus genes por 100%) y los gemelos no tienen un complemento.

Después de analizar los datos y cuestionarios respondidos por los padres de gemelos sobre las costumbres nutricionales de sus hijos, el estudio encontró que los factores genéticos son responsables del 74% de la selectividad de alimentos de los niños, especialmente entre las edades de tres y 13 años, junto con otros factores como los amigos y el entorno circundante.

El estudio indicó que los gemelos idénticos tenían más probabilidades de ser deseables para los alimentos en comparación con los gemelos inaceptables que fueron menos similares en sus comportamientos nutricionales, y esto es evidencia de que la herencia juega un papel importante en la reticencia del niño a experimentar ciertos alimentos.

El equipo de investigación también señaló que los gemelos idénticos se volvieron menos similares en la alimentación con su edad, lo que indica el surgimiento del papel de los amigos y los factores ambientales en las edades de los más antiguos.

Los resultados del estudio indicaron que la selectividad en la alimentación aumenta entre las edades de 16 meses y 7 años, y alcanza su punto máximo a la edad de siete años, luego disminuye a medida que el niño se acerca a la etapa de la adolescencia, pero los padres no deben dejar de alentar a sus hijos a comer varias frutas, verduras y alimentos saludables, como dicen los autores.

El investigador de la Universidad de Londres y el principal autor del estudio, el Dr. Zainab Nass, dijo que la selectividad de los alimentos es común entre los niños, y puede ser una gran preocupación para los padres y los proveedores de atención que a menudo se culpan por este comportamiento o culpan a los demás.

Señaló que los hábitos alimenticios del niño no tienen nada que ver con la educación deficiente o los errores de los padres, y que las diferencias que vemos entre los niños en sus preferencias nutricionales son como resultado de factores genéticos en primer lugar, y ella agregó: «Esperamos que este estudio reduzca los sentimientos de culpa o culpa que muchos padres sufren».

Ambiente alimentario positivo

Zainab Nass agrega que a pesar de los resultados del estudio, los efectos ambientales en los que el niño desarrolla sus habilidades nutricionales y continúa influyendo en su nutrición durante la infancia hasta la adolescencia, y ella explicó que estos resultados no significan la imposibilidad de cambiar los hábitos alimenticios selectivos en los niños tanto como hace que el cambio sea más desafiante.

Por su parte, la autora que participa en el estudio de la Universidad de Leeds, la Dra. Alison Fields, dijo que los resultados del estudio no significan que el entorno de los niños no fuera importante, ya que encontramos que las experiencias sociales de gemelos pueden tener un impacto significativo en el alcance de su selectividad en los alimentos, especialmente en sus primeros años, e indicaron que la comida juntos como una familia y una variedad de alimentos para los niños puede ayudar a evitar la alimentación en el comportamiento de la alimentación, con la inflexión de los factores de los primeros años.

«Pero los amigos pueden tener un mayor impacto en la dieta adolescente, y los padres pueden continuar apoyando a sus hijos para comer una amplia gama de alimentos», agregó Fields.

¿Cómo se trata con su hijo selectivo?

La selectividad en la alimentación afecta al 20% de los niños, y puede confiar en varias formas positivas de ayudar a su hijo y tratar con él si sufre este problema, de acuerdo con lo que publicó el sitio web «Piranz», que incluye:

• Exposición frecuente a los alimentos: Sirva dos o tres tipos de alimentos que sabe que comerá, junto con otros dos o tres alimentos que dudan en probar y no deje de servir alimentos si su hijo los rechaza.
• Proporcionando alimentos saludables: Uno de los errores cometidos por los padres es proporcionar opciones poco saludables para sus hijos si se niegan a comer lo que está en su plato, y ella agrega: «Esto puede crear un apego negativo a los alimentos y mejorar la selección en la alimentación».
• Comparte al niño en la planificación y preparación de comidas: El Dr. Kraft sugiere permitir que su hijo elija nuevas frutas o verduras por semana, e lo involucre en la preparación de comidas.
• No te culpes a ti mismo: Los tiempos de comer y la ira infantil pueden ser agotador, pero la culpable a ti mismo no lo ayudará ni beneficiará a su hijo, y también debe renunciar a los estándares sociales que pueden ser difíciles de lograr y dificultarlo.
• Solicitud de asistencia y apoyo profesional: Si su hijo sufre problemas de nutrición continua, o tiene dificultades para masticar o tragar varios alimentos, los expertos acuerdan por unanimidad la necesidad de consultar a un dietista para superar este problema y alentarlo a probar diferentes alimentos y agregar nuevas opciones a su dieta.