Les Paul Estudio de grabación Hollywood fortalece el legado del dios de la guitarra

Hace unos 80 años, el guitarrista e inventor de Les Paul construyó un estudio de grabación casera en su garaje de Hollywood en North Curson Avenue y comenzó a desarrollar su «nueva voz», que combinó las últimas técnicas de grabación, como sobregrabar, manchar, eco y retraso.

No satisfecho con la calidad de las grabaciones comerciales ese día, Paul, que trabajó con estrellas del pop, incluidas las hermanas Bing Crosby y Andrews, y eran virtuosos y líderes de bandas de guitarra, tratando de alentar ejercicios futuros, para hacer registros de artes educadas. El sencillo instrumental «Lover» se convirtió en el primer disco pop comercial que combinó muchas capas de música, todas las cuales se hicieron con un dedo hábil. «Sextuplet Guitar -ing», la revista Billboard declaró el 21 de febrero de 1948, una revisión, «… La técnica es tan buena, es una tontería».

Hoy, un nuevo estudio en Hollywood celebra el legado del ex Angeleno como pionero de la grabación. En los últimos tres años, la Fundación Les Paul y el equipo de ingenieros han intentado construir Les Paul Recording StudioUbicado en United Recording en Sunset Boulevard. Esta instalación incluye el equipo original de Paul, como la primera máquina de grabación Multitrack Tapex y Multitrack, así como las opciones especiales de guitarra de Paul, incluido el modelo Gibson.

El equipo de grabación de Paul es muy monumental debido a su valor histórico, pero también porque todavía está funcionando. «Tenemos un avión Wright Brothers allí y realmente está volando», dijo Michael Brauntein, director ejecutivo de la Fundación Les Paul, al comparar. Este nuevo estudio es básicamente un raro museo directo donde los estudiantes y los artistas comerciales pueden aprender y hacer las mismas técnicas empleadas por Paul, utilizando las herramientas.

El músico Dweezil Zappa con sede en Los Ángeles entrevistó a Paul en MTV en 1987, lo que creó una preferencia entre la pareja. Durante una llamada telefónica desde el camino, Zappa estuvo en una gira por celebrar el álbum de su padre «Apoestrofe», explicó la importancia de la innovación de Paul. «Estaba tan lejos frente al juego de muchas maneras, no solo como un gran guitarrista, sino también cómo encontró una manera de grabar música directamente», dijo. «La base de la captura de sonido sigue siendo mejor que cualquier cosa que encontrará hoy. El producto utilizado y la forma en que se realiza la máquina … no tiene comparación».

Zappa dijo que visitó el nuevo estudio y tenía la intención de usarlo para grabar parte de su propia música después de que terminó la gira. Este estudio también tiene una misión educativa.

«Esta también es una oportunidad real para que los estudiantes aprendan sobre discos analógicos del maestro», dijo Steve Rosenthal, un productor ganador del Grammy que se desempeñó como jefe de archivos y productor musical de la Fundación Les Paul. Rosenthal, también conocido por el estudio de grabación de Manhattan, The Magic Shop, que se cerró en 2016, donde trabajó con David Bowie, Lou Reed, Sonic Youth, Ramones y muchos otros.

Los grupos de la Universidad Carnegie Mellon y la Universidad de Syracuse han participado en un seminario en un estudio dirigido por Rosenthal y Tom Camuso, un ingeniero ganador del Grammy que también es el director de la Fundación de Ingeniería de Audio Les Paul. «Esta consola se parece a un buque de guerra, y permitimos que los estudiantes graben y vean lo difícil que es en comparación con la actual estación de trabajo de audio digital», explicó Camuso. «La conexión que hacen es que este es un principiante, este es el primero».

La idea del estudio comenzó en 2022 a mediados de Rosenthal Search para buscar, administrar, organizar y restaurar el extenso catálogo de Música de Paul de los archivos de la Biblioteca del Congreso. «Está claro para mí que la mejor solución es mezclar música en equipos de tutoría original», dijo. Trajo a Camuso, un viejo colega que había trabajado en la tienda de magia, y la pareja intentó mejorar la consola de grabación de los ocho caminos denominados «The Monster» construido por Paul con Ingeniero de Rein Narma, que presentaba la igualdad en línea líder y el efecto vibrato.

También tomaron la máquina de cinta de sincronización de celdas Multitrack AGEX 5258, conocida como Octopus, que estaba al lado de la consola, y fue la primera pista de ocho. Este estudio también tiene un motor de tres carriles en Paul’s House en Mahwah, NJ, que usa para jugar casetes grabados en otros estudios. En ese momento, Paul era la única persona con la capacidad de ocho canales. «Esa es la forma de comunicarse con el mundo exterior, por así decirlo», dijo Camuso.

La primera máquina de cinta Multitrack, llamada «The Octopus», vive en Les Paul Recording Studio en Hollywood.

(Christina House / Los Angeles Times)

El equipo estaba en varias etapas de daños, y no había documentación que lo acompañara. Se han cortado muchos cables de consola de grabación, y faltan algunos de los módulos. Camuso y el grupo de los estudios de grabación de Thump en Brooklyn pasaron 10 meses reemplazando y reparando piezas perdidas o fallidas, sin cambiar nada sobre la forma inicial de que se hizo el motor. «Tenemos que buscar las piezas de stock antiguas de los años 50», dijo Camuso, «y hay pequeñas piezas de plástico que se destruyen. El equipo las escaneará y luego imprimirá en 3D en su forma original». Un experto en AMPEX de Canadá rompió la máquina de grabación y luego la reconstruyó de abajo hacia arriba, al igual que cuando Paul lo usó.

Antes de usar una máquina de cinta múltiple y una consola de grabación, el experimento inicial de Paul con sobregrabación, o lo que llamó «sonido en el sonido», que involucra dos máquinas de discos grabadas, jugadores de grabación, mezcladores y cientos de discos de velas vacías, todo lo cual usó para cubrir la pista manualmente. En 1948, Bing Crosby le dio a su primer mono Agex Paul, que Paul agregó como el segundo jefe de reproducción, lo que le permitió grabar varias canciones en el mismo pergamino de grabación. Él y su segunda esposa, Mary Ford, llevaron esta máquina a la calle, grabando sus canciones en habitaciones de hotel y en el apartamento.

Ford es un cantante experto con un tono perfecto que puede llevar a cabo la voz principal y en armonía consigo mismo en muy pocos que necesitan usar la versión inicial de Multitracking Paul, que es revolucionaria pero primitiva y no permite errores. Dada la naturaleza analógica del arreglo de Pablo, debe cantar todo directamente y no manipulado. La pareja grabó una serie de 28 singles exitosos entre 1950 y 1957, comenzando con la portada estándar de Jazz «How High the Moon». Son tan populares que Listerine patrocina programas de televisión que están ampliamente indicados: «Les Paul y Mary Ford en casa», donde muestran sus canciones complicadas directamente.

Se exhibió una foto de Les Paul en su estudio de grabación en Nueva Jersey en el estudio de grabación de Les Paul en Hollywood.

(Christina House / Los Angeles Times)

«Sus discos se venden como un centavo para el níquel», informaron los floles Muir en Los Ángeles Mirror en enero de 1952. «Vaya Con Dios» La pareja pasó 11 semanas en el número 1 en el Best Sellers en la tienda (que se detuvo para Billboard Hot 100 en 1958). Las versiones de Paul y Ford están calientes de «Smoke Rings», lanzado en 1952, características en la película de Todd Haynes 2015 «Carol».

«El único cantante que conocí en mi vida que podía comparar con Mary fue Aretha Franklin», dijo Gene Paul, Putra Les de su primer matrimonio, quien se convirtió en ingeniero discográfico de Atlantic Records. «Ninguno de ellos ha obtenido un tono malo. No puedes pagarlo». Paul, que era más joven, se enteró de grabar en el estudio de su padre en Mahwah y tocó la batería en su banda de turismo de 1959 a 1969. «Se necesitaron años después de que mi padre muriera para darse cuenta de que era un genio», agregó. «Sí, tiene un estudio en su casa, y construyó su propia guitarra y sus propias ocho pistas, pero creo que cada padre hace esto».

Rosenthal y Camuso están en el proceso de restaurar las grabaciones originales de Paul, incluido su éxito con Ford. La pareja utiliza el software de corrección de demxis y de velocidad para hacer una nueva mezcla estéreo de canciones, que no tienen nítidos o distorsión, que es un producto secundario del experimento original de Paul en multitracking. Esta será la primera vez que Paul’s Music se estrenará en estéreo. Este proyecto ha creado la Biblioteca Batang Multitrack, que es otra característica única del nuevo estudio. «Lana Del Rey puede entrar y cantar con Mary Ford, o puede cantar ‘Fools to Care’ con la guitarra Les Paul original», dijo Rosenthal.

La guitarra en exhibición en el estudio de grabación de Les Paul en Hollywood.

(Christina House / Los Angeles Times)

Camuso dijo que varios músicos famosos habían expresado su interés en usar un nuevo estudio. «Seguramente hay muchas personas que estarán en su colección de notas», dijo. La importancia histórica y la calidad de sonido superior son la atracción principal, pero Les Paul Recording Studio también brinda una oportunidad para que los músicos trabajen de manera más intencional. Aunque el equipo solía ser el último, de acuerdo con los estándares digitales actuales, donde hay pistas y efectos ilimitados y cada error se puede eliminar y la máquina de cinta de Paul es limitada. Para trabajar con ellos, los músicos deben pensar en lo que quieren grabar antes. «En promedio, las personas pueden no saber lo que escuchan, pero lo sentirán porque el programa será mejor», mostró Zappa.

Él ve un nuevo estudio como un socio de bienvenida para Sonic monótono demasiado perfecto que puede ocurrir de cada artista discográfico comercial que usa el mismo software. «Hay tanta música que se puede tirar hoy», agregó Zappa. «Nunca tuvimos muchas herramientas extraordinarias para fabricar productos, y luego se usamos de la manera más posible».