Cuando la casa de descanso de Pasadena se convierte en una película, los residentes se vuelven creativos
La directora Sarah Friedland sabe que quiere establecer su función de debut, «Touch familiar», en Los Ángeles. La decisión, en parte, persona, sus dos abuelas vivían en la ciudad, pero también temática. «A Close Touch» se trata de una anciana, Ruth (Kathleen Calfent), lidiar con la pérdida de memoria.
«No quiero que los espectadores tengan sentido del tiempo», me dijo Friedland 33 años en la oficina de publicidad del cine en un día gris en Nueva York. «Así que debes estar en un lugar donde no puedes decir que hay un cambio estacional».
Pero Friedland, que nació en Los Ángeles pero criado en Santa Bárbara, también tiene otro propósito en la mente. Quiere filmar en una verdadera comunidad senior donde los residentes pueden participar en la producción.
Friedland finalmente hizo un «contacto cercano» (en el cine del viernes) en Villa Gardens Pasadena en una colaboración única con el personal y los residentes. Antes de la sesión de fotos durante 15 días, él y su equipo realizaron un taller de cinco semanas sobre películas para Senior Villa Gardens, quien luego se convirtió en actor de fondo y asistente de producción en el proyecto. Ese es un ejemplo de Friedland básicamente pone el dinero donde está su boca.
«Llegó mucho de las ideas anti-AGEI de este proyecto», dijo Friedland. «Si vamos a hacer de esta película el estudio de una mujer mayor que ve a los adultos mayores como valiosos, talentosos y amplios, involucremos su suavidad y creatividad en todos los lados de la producción».
Kathleen Chalfant, a la izquierda, y Carolyn Michelle en la película «Touch familiar».
(Caja de música)
Friedland, cuya experiencia en la coreografía, escribió un escenario inspirado en su propia experiencia como cuidador de artistas con demencia. En la película, Ruth se confunde cuando su hijo (H. Jon Benjamin), lo que no sabía, lo trasladó a una casa senior que vivía. Ruth no se veía a sí mismo como un padre, en lugar de entrar a la cocina y trabajó con el personal. Ahí es donde estaba cómodo, después de pasar años como cocinero.
Para encontrar el lugar perfecto, Friedland comenzó a investigar como si fuera un niño adulto mayor que quería mover a sus padres. Escuchó sobre Villa Gardens de la hermana del cuidador de su propia abuela, y eso es lo que quiere: un lugar con recursos para acomodar a su equipo que se siente adecuado para la historia que está tratando de contar. En su mente, la comunidad en la ficción debe ser uno de los privilegios, una situación en la que Ruth, que creció en la clase familiar yiddish, fue inicialmente incómoda.
La historia de Villa Gardens también es interesante. Fundado en 1933 por Ethel Percy Andrusquien también comenzó AARP y fue el director de la primera mujer secundaria de California.
«Esta es una comunidad que atrae a muchos educadores y trabajadores sociales retirados», dijo Friedland. «Así que hay una cultura de aprendizaje de por vida».
Sin embargo, antes de que Friedland pudiera moverse, tuvo que demostrar su valía. El director ejecutivo de Villa Gardens Shaun Rushforts se negó cuatro veces antes de decir que sí. Después de trabajar en Kingsley Manor en Hollywood East, otra comunidad senior que a menudo se usa como un lugar gracias a la hermosa fachada de ladrillos, es escéptico acogedor.
«Una pequeña película independiente es lo que tengo la peor experiencia», dijo Rushforth. «No estoy seguro de cómo volará esto con los residentes».
La directora Sarah Friedland, a la derecha, trabaja con los residentes de Villa Gardens mientras filman «toque familiar».
(Music Box Film)
Sin embargo, cada vez que Rushforth cree que le dará a Friedland no fuerte, eventualmente se vuelve «no suave», recuerda. Finalmente, lo ganó con su compromiso de contar una historia auténtica. Con esa promesa en el lugar, Rushforth le dio la última prueba: tuvo que convencer a la población. Lisa Tanahashi, de 68 años, una residente que finalmente ayudó al departamento artístico del «tacto», Rushforth dio una dificultad.
«Me siento mal porque Shaun siempre tiene que decir que lo rechaza cuatro veces», dijo el apodo de Zoom juntos de Villa Gardens con Rushforth. «Pero desde mi perspectiva, eso es lo que queremos hacer».
Jean Owen, de 87 años, quien era un presidente electo de la Asociación Ciudadana en ese momento, fue inmediatamente impresionado por Friedland y la narrativa que quería contar.
«Necesitamos más información sobre la vida senior», dijo en una videollamada de su apartamento en Villa Gardens, su rostro flotó en la parte inferior del marco. «Necesitamos más información sobre la demencia o el Alzheimer o lo que llamemos, cualquier cosa que pueda proporcionar una buena ronda, no negativa, porque todos estamos envejeciendo».
Owen, como Tanahashi, se registró para el taller de Friedland dos veces por semana, donde aprendió sobre cinematografía y diseño de producción del jefe del departamento de «toque toque» que era paciente en sus enseñanzas.
«No somos fáciles», dijo Owen. «No queremos no serlo, pero hay algo en el proceso de envejecimiento que tarda un poco más en atrapar. Nos hace sentir muy cómodos. Todos lo hacen».
Los residentes de Villa Gardens, Jean Owen, a la izquierda, y Ann Graph discutieron una escena frente a la cámara.
(Sarah Friedland)
Después de que terminó el taller, los participantes podrían decidir qué departamento querían contribuir durante la realización real de la película. Owen ayudó a lanzar un actor de fondo para la escena. Dijo que recibió un pequeño rechazo de sus compañeros residentes. Solo dos se quejaron.
«Un hombre dice que tiene mejores cosas que hacer durante cuatro horas que sentarse en una mesa con comida obsoleta», dijo. «Y otras mujeres se quejan porque en la escena, que es un lugar para comer, continúan sirviendo la misma comida y hace frío».
(Friedland confirma esta queja: «Los huevos fríos son el punto principal de las quejas»).
Friedland trabaja con Rushforth y otros miembros del personal para que la realización de películas no interfiera con el ritmo de la vida diaria en Villa Gardens. El cuidador de Magali Galvez, que ha trabajado en Villa Gardens durante unos 20 años, hizo preguntas al actor «Toque familiar» Carolyn Michelle, quien interpretó a la mujer que ayudó a Ruth.
Aunque Ruth debería estar en la unidad de cuidado de la memoria, la producción no colabora con aquellos que reciben un tratamiento similar porque Friedland cree que no podrán dar la aprobación para estar en la cámara. Al final, casi 30 empleados de Villa Gardens trabajaron en «Close Touch», junto con 80 residentes.
La estrella de cine de 80 años, Chalfant, que grabó la película cuando tenía 78 años, vio personas que vivían en Villa Gardens como sus amigos.
«Todos somos padres», dijo. «La persona más antigua de la tripulación tiene 30 años. De una manera extraña, es una especie de división y también colaboración entre padres y jóvenes. No hay jerarquía».
Un problema de Friedland dirige al actor no profesional es que a menudo están fascinados por el desempeño de Chalfant.
«Kathy es una jugadora magnética, por lo que hay algunos residentes que comenzarán a desempeñar su papel de fondo, y luego Kathy comenzará el diálogo, y están fascinados y lo observan», dijo Friedland.
Una secuencia en la que el canal debe flotar solo en la piscina atrae a muchos residentes que miran por la ventana. Mientras tanto, Video Village, donde un director generalmente ve el registro de proyección en la pantalla, continúa llena. «Video Village es Un pueblo «, dijo Friedland.
Jean Owen, presidente de Emérito de la Junta de Villa Gardens, posó con los Premios del Festival de Cine de Venecia fue ganado por «Touch familiar».
(Gabe Elder)
Pero la participación también mantiene a los cineastas honestos. Al trabajar con miembros de la comunidad de Villa Gardens, Friedland está tratando de inyectar humor en la película basada en lo que observó. Una vez, cuando Ruth vio a una mujer con una papa franca cuando las joyas para el cabello capturaron la atmósfera.
«Los residentes, cuando hice una película, una de las primeras cosas que dijeron fue que esta película no podía estar demasiado triste», recuerda. «Hay tantos humor en nuestra vida diaria. Esto debe capturar el sentido del humor, pero no podemos reírnos de ellos, tenemos que reírnos con Ellos, y debe ser absurdo y extraordinario. «
Ver el producto final es una experiencia amarga para aquellos de Villa Gardens, que están felices de verse en la pantalla, pero se dan cuenta de que algunos de sus amigos han muerto.
«Es sorprendente volver a verlos reales», dijo Owen, también señaló que encontró una descripción de la aparición de la verdadera demencia de por vida.
Muchos vieron esta película por primera vez durante la proyección inaugural de AFI Fest en el TCL China Theatre, una proyección de la película que, según Friedland, le dio más nervios que el debut de la película en el Festival de Cine de Venecia el año pasado, donde ganó el prestigioso premio Lion en el futuro, así como los regalos para dirigir y actuar.
«Los residentes y el personal hacen mucho trabajo en este asunto, y quiero estar orgullosos de ellos», dijo Friedland. «Pero eso es muy alentador».
El día después de la proyección del teatro chino, Friedland trajo una película a Villa Gardens para aquellos que no pudieron llegar a Hollywood. También trajo una estatua de león ganada por el equipo en Venecia y recibió un festival para enviar certificados de premios adicionales para que se otorgaran al público. Esto vivirá en la Biblioteca Villa Gardens, conecte para siempre el lugar con su historia cinematográfica.
