Takuma Soto documentando su viaje como un campeón indio de 500 dos veces desde Japón

Este artículo en primera persona fue parte de una serie especial hasta la carrera 109 del Indianapolis 500, en la que los conductores de indicadores escribieron letras qué raza histórica. Léalo todo Aquí.

Para los fanáticos de Indianapolis 500,

Cuando era un niño pequeño que crece en Japón, recuerdo la gloria de este gran incidente en los Estados Unidos: Indianapolis 500. Soy muy joven para comprender completamente qué es o qué tiene. Pero nunca olvidaré ese momento. El tamaño perfecto del evento, la cantidad de personas, el poder: me toca profundamente. ¿Cuántas personas hay en un solo lugar para testificar sobre lo mismo? Incluso en todo el mundo, me dejó una marca. Sé que necesito mirar personalmente. En ese momento, no me atreví a soñar con participar, muy poco para ganar.

Unos años más tarde, tenía derecho a competir por primera vez en la Fórmula 1 en 2003 en Indianapolis Motor Speedway. Era la primera vez que experimentaba ladrillo en persona. En 2004, en mi segunda visita a Speedway, mi primer podio F1. Uno de mis momentos orgullosos en la Fórmula 1, y esto se hizo en Speedway. He experimentado historia en el aire, pero realmente entiendo lo que es Indianapolis 500, no solo para las carreras, sino para la gente.

En 2010, hice mi primer comienzo en Indie 500. Este es el comienzo del nuevo capítulo y el comienzo de una relación larga y respetable con esta carrera icónica. 500 no te dará nada más fácil. Te pondrá a prueba, te enseñará y esperará hasta que estés realmente listo.

Esa prueba llegó en 2012. En la última vuelta, vi la oportunidad de ganar las carreras de lado a lado con Dario Franchitti. Traté de limpiar esta acción, tal vez muy limpia, y terminé en la pared. Esto es doloroso, pero no me estoy conectando con el videway. En el año siguiente, 2013, los contactos del conductor se iban y los fanáticos escucharon el entusiasmo por mí. El momento me mostró a los fanáticos que tenían este lugar: las personas que respetan el corazón, el trabajo duro y el compromiso respetarían tanto como ganan.

Con los años, tengo respeto por haber conocido a muchos de ustedes, en los shows, Padak, en la ciudad, y las historias que comparte no son increíbles. Las tradiciones familiares han pasado por generaciones, recuerdos en la pista, obediencia y amor por esta raza … es diferente en el mundo. Recuerdo que un fan me dijo que fue al Velocín en Indiana porque podría tener una dirección de Speedway debido a la Indianapolis Motor Speedway. Ese nivel de pasatiempo me llevo cada vez que corro aquí.

Desde el delantero de 2012, estoy esperando seis años para aprender, prepararme y esperar la oportunidad correcta. Todo se unió en 2017. Lideramos la carrera inteligente y agresiva con Andretti Autosport y llegamos a la cima. Me convertí en el primer conductor japonés en ganar el Indianapolis 500. Besando ladrillos, atrapar leche y observar mi nombre junto con leyendas … Seré un tesoro para siempre.

En 2019, luché para perseguir a Simon Dynad y Alexander Rossi, quienes terminaron terceros. Indi me recordó que el intento perfecto no siempre estaba garantizado en la cima. Pero la máscara es su propio regalo.

Luego, en 2020, tuvimos una carrera casi perfecta y ganamos 500 por segunda vez. Pero esto es diferente: Bitterweet. Grand Stands están vacíos debido a la pandemia. El silencio después de la bandera revisada me recordó cuánto necesitas. Sin fanáticos, el éxito parecía imperfecto.

Besar ladrillos, atrapar leche y ver mi nombre junto con leyendas … Seré un tesoro para siempre.

Siempre me has mirado con tanta calidez y respeto. Te dan la bienvenida no solo como competidor sino también como una persona que ama esta raza profundamente y respeta sus tradiciones. Y siempre he tratado de devolver ese respeto: por mi carrera, mi actitud y mi gratitud.

El Indianapolis 500 es más que una carrera. Es una tradición viva, fenómenos culturales y un profundo viaje personal. Para mí, comenzó como un niño pequeño al otro lado del mundo, mirando una raza que no me entendía completamente, pero sabía que quería ser parte.

Gracias por permitirme vivir ese sueño. Y yo. Gracias por hacerlo muy bien de lo esperado.

Respeto sinceramente y agradecido.

– Takuma Soto
Dos veces el campeón de Indianapolis 500 (2017 y 2020)

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