Pérdidas estándar para bosques tropicales en 2024 | Medio ambiente y clima

Las nuevas imágenes y análisis satelitales destacan que los bosques tropicales en el mundo que proporcionan una barrera básica contra el cambio climático desaparecieron más rápido que nunca en el último año, debido a las operaciones deliberadas de eliminación, especialmente los incendios.

Sobre la base de los análisis, los investigadores estimaron que 67 mil kilómetros cuadrados de estos bosques virgen se perdieron en 2024, un área casi equivalente al área de la República de Irlanda, o 18 campos de fútbol por minuto.

Los incendios por primera vez fueron la principal causa de pérdida de bosques, sin pasar por la eliminación de tierras agrícolas, ya que los bosques amazónicos sufrían particularmente incendios en medio de la sequía estándar.

Las selvas tropicales almacenan cientos de mil millones de toneladas de carbono en los troncos de suelo y árboles. Pero este nuevo récord mundial plantea más preguntas sobre su capacidad para resistir a la luz de la alta temperatura de nuestro planeta.

A muchos investigadores les preocupa que algunos bosques de lluvia y tropicales, como partes del Amazonas, puedan acercarse al «punto de inflexión» que puede deteriorarse irreversiblemente.

«Creo que la idea del punto de transformación se ha vuelto cada vez más correcta», dijo el profesor Matthew Hansen, co -director del Laboratorio Glad en Maryland, quien permitió los datos. Describió los nuevos resultados como «aterradores», advirtiendo sobre la posibilidad de la selva tropical a la «sabana», donde mueren los viejos bosques tropicales, y se convierten permanentemente en Savana (llanuras de hierbas y árboles dispersos).

Informes similares habían emitido una advertencia de la posibilidad de un deterioro significativo de los bosques de Amazonas si el fenómeno de calentamiento global excediera los 1,5 grados Celsius, lo que conducirá a una amenaza de una variedad de vida silvestre que vive en estos hábitats biológicamente más diversos y brindará severas consecuencias sobre el clima global.

La región de Amazon proporciona un gran servicio a la humanidad, ya que absorbe cantidades de dióxido de carbono que causa el calentamiento global es mayor que el que lanza, pero quemar estos bosques conduce a la emisión de grandes cantidades de dióxido de carbono, lo que aumenta el fenómeno del calentamiento global en lugar de limitarlo.

En 2023 y 2024, la región de Amazonas fue testigo de la peor sequía de todos los tiempos, debido al cambio climático y las altas temperaturas, proporcionando las condiciones ideales para la propagación de incendios fuera del alcance del control, y Brasil y Bolivia fueron los más afectados.

Entre incendios y eliminación

Los informes indican que muchos incendios se encienden deliberadamente para evacuar tierras para la agricultura, especialmente la soja y el ganado, lo que dificulta separar las dos.

«Creo que estamos en una nueva etapa, ya que la eliminación de bosques para la agricultura ya no es el motor principal, los incendios se han vuelto más intensos y más feroces de lo que fueron», dijo Rod Taylor, del Instituto de los Estados Unidos en los Estados Unidos, que participó en el informe.

Los investigadores estiman que la pérdida estándar de bosques tropicales antiguos (básicos) en el mundo lanzó 3.100 millones de toneladas de gases de efecto invernadero, que es casi equivalente a las emisiones de la Unión Europea.

A diferencia de los bosques de Amazonas, los países del sudeste asiático violaron esta tendencia global, ya que el área de los bosques iniciales perdidos en Indonesia disminuyó en un 11% en comparación con 2023, por ejemplo, a pesar de las condiciones de sequía.

Esto se produjo como resultado de los esfuerzos concertados realizados por los gobiernos y las comunidades locales para trabajar juntas para implementar leyes de «no quemar», según Elizabeth Goldman, directora participante del Proyecto Mundial de Monitoreo Forestal en el Instituto Internacional de Recursos.

«La voluntad política es un factor importante de éxito, y es imposible lograr el éxito de otra manera», dijo Gabriel Labati, jefe de mitigación del cambio climático en el Programa de las Naciones Unidas para las Naciones Unidas (UNED).

Otros países, incluido Brasil, han logrado el éxito en el pasado al seguir un enfoque similar, pero comenzaron a presenciar un aumento en las pérdidas nuevamente en 2014 después de un cambio en las políticas gubernamentales.

Los investigadores creen que la Cumbre del Clima de las Naciones Unidas «COP30» organizada por la región de Amazon este año será decisivo para intercambiar y mejorar los planes de protección forestal, en los que se pueden ofrecer propuestas para recompensar a los países que mantienen bosques tropicales al pagar dinero.