Club de autos japoneses antiguos que define la cultura automovilística nuevamente en Los Ángeles

Victoria Walker abril 29, 2025

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Cuando Savant Young barre cuidadosamente el carbón gris de Mazda RX-3 de 1973 en la casa club de motocicletas de la Unión Japonesa, se detuvo para disculparse por estar tan concentrado en su automóvil. «Se volvió muy polvoriento aquí», explicó, dando un letrero alrededor de la habitación ubicada en los bolsillos de la industria recubierta de mural desde Boyle Heights. Young suaviza el paño de microfibra sobre el capó, luego se inclina firmemente para verificarlo. Su cuidadosa atención a los detalles no se trata solo de presentaciones. Esto refleja un profundo deseo y toda una vida para un automóvil.

«Desde que tenía 5 años, cada Navidad obtendré un conjunto de autos de carreras de caballos y autos RC», dijo Young, con una gorra de béisbol B-Seedan. «Siempre un auto en mi vida».

Modelo Toyota Celica.

(Juliana Yamada / Los Angeles Times)

A pesar de que el juguete encendió la chispa, fueron los días de las carreras de carretera de su tío y los autos japoneses que conducían, lo que finalmente formó sus gustos. El RX-3 en el que está pensando ahora, que se ha mostrado en la serie de televisión «Jay Leno’s Garage», no solo las gemas antiguas. Este es el mismo modelo que es propiedad de uno de sus tíos, y el primero en atrapar sus oídos. «Me gusta porque suena emocionado», dijo.

Lo que comenzó como una atracción de la infancia finalmente apareció en algo más. Young, de 49 años, es uno de los fundadores de la Vintage Japanese Motor Union, una comunidad de fanáticos de los automóviles en desarrollo, que se dedica a preservar y celebrar el auto Free Smoke Haze Pra-1975. La reunión a menudo atrae a cientos de autos antiguos que recubren los bloques como un set de película retro. El VJMU Clubhouse, un paraíso para los amantes del automóvil que combinan estética vintage con los matices de una tienda de automóviles que funcionan, le da la bienvenida a cualquiera que quiera relajarse y pasar el rato con otros autos.

Las paredes de ladrillo abiertas están decoradas con fotos y carteles de autos antiguos y arena de carreras de caballos, así como letreros de calle, configuraciones de carreras y recuerdos de marca, desde Michelin hasta Mazda. Granja de regalos en miniatura colgando de vigas de acero. Las piezas del automóvil se entrelazan hábilmente en la decoración, con ruedas vintage y de dirección se muestran como obras de arte industriales, mientras que los neumáticos se apilan como base para las mesas de vidrio.

Un letrero en la pared resume el centro de ethos: «Ven a un automóvil, quédate por vibración».

Pero VJMU es más que un automóvil. También se trata de inclusión, orientación y desarrollo comunitario. Lo que distingue al club es el enfoque en hacer que la cultura del automóvil sea accesible para todos.

Ser miembro es muy fácil. No hay aplicación. No hay tarifa anual. Aparece y vibraciones. El único requisito es tener un vehículo japonés PRA-1975. Para Young, tiene uno que indica la dedicación de Teguh que define el club, así como un profundo respeto por el legado de estos autos. «No los volverán a hacer», dijo. «Lo que tenemos es lo que hay allí, y preservar el linaje es importante».

El auto no necesita estar en condiciones de menta. VJMU abraza un espíritu crudo y tenso que los jóvenes no lamentan con «hip-hop subterráneo». El ethos fue reflejado por VJMU compartiendo premios en exhibiciones de su automóvil como «Mejor Pátina» y «El mejor trabajo ocupacional».

Para los jóvenes, lo que es más importante que la restauración pura es cómo el automóvil muestra el estilo único de su propietario, reflejado en el lema del club: «Fresco, solo». «Se trata de expresiones individuales a través de su edificio», dijo. «¿Dónde está la ronda con tu personalidad?»

El enfoque de VJMU para hacer una declaración personal con el auto de alguien rápidamente se convierte en un movimiento con su propio impulso.

En 2009, Young solo quería divertirse con amigos. Mientras todavía es una mezcla de artes marciales profesionales, Young-Yang tiene y enseña clases en la Pasadena Fight Academy, organizando un lugar relajado y un estilo de comida para amigos que aman los autos fuera de uno de los partidos. Después de eso, a menudo tendrá reuniones, cada una de ellas es un poco más grande que la anterior.

Todo se volvió más serio en 2014. Con la esperanza de crear algo más intencional pero aún personal, coopera con amigos que están obsesionados con los automóviles: la mecánica de la carretilla elevadora Jaime Cabral, el gerente minorista de primera clase Damian Barbachan, el profesional Marlon Trujillo y Henry Mendez Henry Mendez.

El grupo Angelenos original está obligado por su amor con sus autos japoneses PRA-1975, especialmente Mazdas, debido a sus motores rotativos. Young explicó que tenían menos piezas que se movían que las máquinas de pistón tradicionales, lo que hace que sea más fácil de mantener, pero proporciona una potencia sorprendente para su tamaño relativamente compacto y liviano. Además, los autos de esta época se consideran libres de neblina, lo que significa que no necesitan un cheque de neblina, ahorrando costos y complejidad del cumplimiento. Además, por niño, los edificios pueden modificarse con menos burocracia.

Junto con el RX-3 Young está Barbachan’s Red ’72 Mazda RX-2 de Barbachan, mientras que Trujillo lleva una camioneta giratoria Vintage Mazda a la mezcla, así como Cabral con su Repú de Blue Sky-Blue ’74. Méndez no condujo a Mazda, pero el Toyota Corolla Putih ’73 todavía cabe justo dentro de la casa de dirección del automóvil japonés del anterior a 1975.

Este grupo ofrece sus propios nombres, la Unión Vintage de Japón, logotipo y multitudes de pequeñas empresas, imprime calcomanías VJMU y lo vende por $ 5 cada uno en una reunión de automóviles locales y en línea. «Queremos ver si podemos expandir nuestro alcance en la comunidad, celebrar eventos que reflejen nuestro estilo y monetizan las marcas», dijo Young.

La marca de la raíz de hierba ayuda a desencadenar el impulso y expandir su influencia. También les muestra su potencial como un club de autos legítimo.

VJMU realizó su primera exposición oficial de automóviles en 2019 fuera de The Friend’s Body Shop. Pero ese fue su seguimiento, mantenido al aire libre durante Pandemi, con una tarifa de registro de $ 40, que atrajo a 140 automóviles japoneses antiguos y varios cientos de participantes. El extraordinario número de votantes explica que es hora de establecer su propia base de operaciones permanente.

Marca el punto de inflexión de lo que se ha convertido en un auto y clubes de marca líderes con los patrocinadores principales como Falken Tires, Sunoco y Hagerty-and Marketing Companies y eventos que seleccionaron reuniones de alto perfil, como el Partido Comemes Soho Warehouse de cinco años en octubre pasado, que presentaba actuaciones de famosos artistas de hip-dopas Talib Kweli y Cunri.

VJMU también ofrece casi 24,000 seguidores de las redes sociales. Aplicación en el espacio de automóviles clásicos japoneses como un influenciador negro líder, Young reconoció la importancia de la visibilidad. Aún así, explicó, esto se trata menos de reconocimiento en lugar de representación. «Realmente no lo estoy mirando como un premio, pero veo como una necesidad para que las personas sepan que la cultura automovilística fluye a través de todos los entornos», dijo. «Por cierto, crecí en South Central, y algunas personas no nos prestaron atención en general, pero siempre nos gusta lo mismo».

Young se enorgullece especial de la identidad de VJMU como un club de automóviles negros y latinos, compitiendo como un equipo en deportes que tradicionalmente están dominados por participantes blancos ricos. Recientemente en un auto de carrera racial en el Raceway de Willow Springs, Young dijo que era muy conmovedor ver a tantos niños negros y latinos que se sentían aceptados en la habitación donde no solo podían verse a sí mismos reflejados, sino que comenzaron a imaginar su futuro en un mundo que no siempre les daba espacio.

El espíritu inclusivo es dirigir la siguiente fase de VJMU. Young desarrolló un programa de aprendizaje basado en la escuela que ofrecería crédito académico y experiencia pagada a los jóvenes locales, dando acceso al mundo que nunca podrían tener.

Incluso para aquellos que no tienen automóvil, VJMU crea espacio. Ubicación, enmarcada por un hermoso viaducto de la calle Sixth, elegida en la escala y el estilo en la mente. El área al aire libre es adecuada para reuniones y autos a gran escala, y el entorno cinematográfico es adecuado para la estética de Sandy Sandy.

Este lugar también se da cuenta de la arrogancia de Los Ángeles. «Estamos enraizados en nuestro 100%de La-ness», dijo Young. «Personalización de automóviles, cultura automovilística, estética diferente … siempre ha sido algo que surgió de Los Ángeles, ya sea lowriders en Boyle Heights o conduciendo a la playa con arriba hacia abajo.

«Donde somos como una vena central, con un puente como la separación de los lados este y oeste», continuó. «Estamos en un punto bastante central». Inmediatamente, Clubhouse acomodará a dos simuladores de carreras disponibles para alquilar, con días comunitarios patrocinados que cubren los costos para aquellos que no pueden pagar tarifas.

Mientras tanto, Young se está preparando para el próximo gran evento clubhouse, un Espero que la celebración del Cinget Celet El 4 de mayo con música en vivo, vendedores locales de alimentos y, por supuesto, muchos autos japoneses antiguos.

Mirando más adelante, espera cerrar el Viaducto de Sexth Street para la adquisición completa de VJMU para la conmemoración de dos años de casa club el próximo año.

Donde sea que el camino fuera, está claro que la rueda VJMU se mueve.