En diciembre de 1990, el poeta Cornelius Eady, ahora de 71 años, se siente desesperado por el mundo de la literatura. Asistió a Assn. El Programa de Conferencia y Escritura de escritores en Denver ese año y se sintió como si fuera el único poeta negro que estuvo presente.
«No lo hago», me convenció, durante décadas después. «Pero se siente así. Estaba en una isla. Sentí que la única persona allí. No podía soportarlo. E hice una entrevista en ese momento y pregunté: ‘Bueno, ¿por qué no podemos tener un lugar solo para nosotros?'»
Pasarán seis años antes de que Eady y su compañero poeta Toi Derricotte, ahora de 83 años, aparezcan con una respuesta real. Juntos, imaginan el lugar donde los poetas negros no necesitan explicarse o defenderse. Eady y Derricotte planearon un retiro que será la misma parte del taller literario y el campamento de verano, gratis, para el poeta negro. Lo llaman Cave Canem.
Nombrado de acuerdo con el signo latino de que Derricotte fue visto cuando visitaba la casa del poeta trágico en Pompeya, Cave Canem («Cuidado con los perros») se imagina como una empresa de desarrollo comunitario. Allí, el poeta negro de todas las líneas puede eliminar el mundo y viceversa perfeccionar sus manualidades. Eady y Derricotte saben que encontrar apoyo institucional para tales proyectos será difícil si no es imposible. Entonces, en una ignorancia brillante, decidieron tomarlo ellos mismos, financieramente y logística.
Casi 30 años después y ahora es una organización sin fines de lucro registrada, Cave Canem puede ofrecer tarifas de matrícula gratuitas para el retiro anual de verano. Esta es una gran cantidad de más de 550 personas, incluido Luminary Luminary Danez Smith, el ganador del Premio Pulitzer Jericho Brown, el ganador del Kingsley Tufts Ross Gay Poetry y el ganador del poeta estadounidense Tracy K. Smith. Mientras tanto, la facultad ha contado con personas como MacArthur Fellow Terrance Hayes y Claudia Rankine, la ganadora de la Pena Harryette Mullen, y la ganadora del Premio Nikky Finney National Book Award.
Con la programación durante un año y dos de sus propios premios en el anuario, la misión Cave Canem se ejemplifica mejor por las dos semanas que pasan en la Universidad de Pittsburgh en Greensburg, Pensilvania, donde Retret se ha basado desde 2003.
El primer retiro ocurrió en Mount St. Alphonsus, un ex seminario en Esopus, la Sra. Aquellos que se reunieron allí en 1996 fueron alentados a sentarse en círculo y presentarse entre sí. La pregunta planteada a este poeta en otra habitación: «¿Por qué estás aquí?» – No es un desafío hostil sino apertura.
«Alguien comienza a llorar cuando comienza a hablar», recordó Derricotte. «Y nadie va a darle palmaditas en la espalda o abrazarlo o lo que sea. Lo dejaron llorar. Y es por eso que lleva tres horas». El espíritu de la reunión de inauguración permanece intacta.
Cave Canem Fellow.
(Cave Canem Archive)
Lo que ofrece el círculo de apertura y continúa ofreciendo CANEM Cave Cave es un espacio completo para completamente, realmente ellos mismos. Este ejercicio se siente alentado por la creencia de que lo que trae cada uno de estos poetas es suficiente. Y lo que harán o compartirán en la habitación se mantendrá cuidadosamente.
Para Morgan Parker, escritor del Círculo Nacional del Círculo Cítico de Libros que ganó los premios «Negro mágico» (2019) y Cave Canem Fellow (2012, 2014, 2015), el círculo de apertura fue el ejercicio que fue bienvenido.
«La introducción estableció un estándar en términos de vulnerabilidad», dijo Parker. «Sí, habrá rigor. Y sí, habrá mucha poesía. Y sí, podría haber laureates y premios de poeta en su futuro. Pero por ahora, se trata de abrirnos y cuidarnos mutuamente como lo hacemos. Es personal, pero he estado en muchos programas y talleres diferentes y eso no siempre vamos con las cosas con esto, esto, lo que atiende al individuo».
Por lo tanto, Cave Canem se enorgullece de ser el lugar donde pertenece y la comunidad es la misma. Esta es también la razón por la cual una combinación de ciertos años, incluidos escritores que surgieron y establecieron, nuevos graduados en los 20 y poetas que trabajan en sus 80 años, aquellos que trabajan en la tradición establecida y aquellos que experimentan con formas.
«Debe ser para todos los poetas negros», dijo Eady. «Subrayar la idea de que no hay una sola forma de convertirse en un poeta negro. Eso es todo legítimo».
Para Evie Shockley, un finalista de regalos de Pulitzer que se convirtió en compañero (1997, 1998, 1999) y luego regresó como miembro de la facultad, Cave Canem ha dado espacio para ideas amplias sobre lo que significa. Él recuerda cómo tener a Mullen y Rankine como instructor y ver al experimental negro tomando al colectivo establecido siempre que el retiro abre sus ojos al poeta que aparece como él.
«Es transformador», dijo Shockley. «No diré que sin Cave Canem no seré poeta. Pero eso sucedió al comienzo de mi período de escritura, así que no sentí lo que escribí sin él».
Del mismo modo, parece que es imposible imaginar lo que la poesía estadounidense contemporánea sin una organización ha existido durante mucho tiempo.
«Si hay una fuerza centrífuga en las letras estadounidenses en los últimos 25 años, es innegable que se ha convertido en una cueva», dijo Reginald Dwayne Betts (2006, 2007). «Esto está principalmente por poder literario. Eso no ha sido alentado por el poder comercial. El trabajo en realidad ha creado esta oportunidad para que los escritores sean mejores en sus manualidades».
O, como dijo Derricotte, el enfoque es «trabajar» y ver la tradición y la estética, el linaje y las relaciones, falsificados y el entorno continuamente.
Colega de uno de los fundadores de Cave Canem Toi Derricotte y Cornelius Eady.
(Cave Canem Archive)
«Mi primer año que quedó, traje el pantano de sonido», Nikia Chaney (1997, 1999, 2002), un poeta con sede en California, Kenang. «No tiene sentido. Solo necesitas seguir el sonido. Todavía recuerdo la recepción que obtuve de eso. Angela Jackson dijo: ‘Estás buscando una página’. Realmente nunca pensé que algunos de mis intereses tenían una tradición.
Para Betts, un nuevo colega de MacArthur y el autor «delincuente: poemas» y «Shahid leyó sus propias palmas», Cave Canem también es un punto de entrada al canon de poesía negra que conoció por primera vez cuando fue encarcelado. En ese momento no sabía que muchos poetas que leyó estaban asociados con las ideas de Eady y Derricotte. Cuando asistió a un retiro como miembro en 2006, se encontró en la comunidad con un poeta que había considerado durante mucho tiempo como un héroe de su héroe actual en una conversación directa, dentro y fuera de la página.
«Una vez llamé a Sonia Sánchez a las 10 pm para leer un poema», dijo. «Pero también tuve la oportunidad de escucharlo sobre cómo extrañaba a su mejor amigo Toni Morrison, y cómo pasó días cuando Amiri Baraka lo llamaba para leer un poema en medio de la noche».
Aquí hay un canon vivo y la respiración de letras estadounidenses fomentadas de generación en generación. Para Lynne Thompson, ex ganadora del poeta Los Ángeles y la actual presidenta del Consejo de la Cueva de la Cueva, allí se encuentra el grupo principal de programas.
«¿Cómo podemos proporcionarles una comunidad, donde se sienten libres de expresarse como poetas y encontrar todas las formas en que podemos hacer que el público lea para comprender que las voces estadounidenses son muy diversas y vale la pena leer?» dijo.
Al acercarse al 30 aniversario, Cave Canem tiene altas ambiciones de continuar la misión. El año pasado lanzó un Colección de archivos digitales Y se anunció, junto con Ithaka S+R, «La magnitud y el vínculo: estudio de campo sobre organizaciones de servicios de literatura negra», un proyecto de investigación que verificará las necesidades, estrategias y modelos de la organización detrás de la institución.
Sin embargo, lo más importante, Cave Canem es un reflejo del espíritu traído por todos en él ha sido asumido en estos esfuerzos.
«Es como escribir un buen poema», dijo Derricotte. «Esto es misterioso. No sabes lo que sucederá. Se necesita tanta brillantez y tanta gente viene en el momento adecuado. Pero se trata de dejar espacio porque no saben y confían y confían en las personas negras. Confiar en los poetas negros. Y eso es lo que sucede».
